プレアデス星団（M45,Mel22）

プレアデス星団（M45、Mel22）

プレアデス星団は、おうし座のα星アルデバランの西にある、よく知られた星団で、肉眼でも6～7個の青白く明るい星が集まっているのが分かります。日本では、古くから昴（すばる）という名で親しまれている冬を代表する星団の1つです。

1カ所で生まれた若い恒星が数百～数千個の単位で不規則に集まった散開星団と呼ばれるタイプで、それぞれの星は次第に離れていきます。

ギリシャ神話では、巨人アトラスとプレイオネの間に生まれた7人姉妹で、月の女神アルテミスに仕えていました。星団の明るい星には、両親の名とともに娘たちの名が付けられています。近くにあるヒアデス星団（Mel25）もアトラスの娘たち（母親がちがう）です。